Van egy további oka annak, hogy miért hanyatlott az erkölcsi légkör. Elnézést kérek, hogy visszatérek a közgazdasági tudományomhoz, de van egy alapvető gazdasági törvény, aminek legjobb tudomásom szerint soha nem mondanak ellent: Ha többet fizetsz valamiért, akkor abból a valamiből több lesz elérhető általában. Ha az összeg, amit hajlandó vagy fizetni valamiért, megnő, akkor valaki valahogy többet fog előállítani ebből a dologból.
A probléma, hogy sokkal jövedelmezőbbé tettük az erkölcstelen viselkedést. Társadalmunkban végbemenő változások során egyre nagyobb ösztönzést adtunk az embereknek arra, hogy a legtöbbünk által erkölcstelennek tartott magatartást tanúsítsanak.
Az egyik példa, amely mindig is vonzott engem ezen a vonalon, Nagy-Britannia példája, nem most, hanem a XIX. és XVIII. században. Tudjuk, a tizennyolcadik században Nagy-Britanniát a csempészek, a törvénykerülők és a törvényt megszegők nemzetének tekintették.
A tizenkilencedik században és a huszadik század elején Nagy-Britannia a világ legtörvénytisztelőbb országa hírnevét szerezte meg. A megvesztegethetetlen közszolgálat hazája lett. Mindenki tudott arról, hogy Nagy-Britanniában nem lehet úgy megvesztegetni egy köztisztviselőt, ahogy mondjuk Olaszországban vagy New Yorkban.
Hogyan történhetett ez? Hogyan változott a törvényt nem tisztelő csempészek nemzete a törvénynek engedelmeskedő emberek nemzetévé? Nagyon egyszerűen: a tizenkilencedik században elfogadott Laissez-faire politikával, amely megszüntette a megszegendő törvényeket.
Ha teljesen szabad a kereskedelem, mint ahogy az úgynevezett kukoricatörvények eltörlése után volt, akkor nincs többé csempészet. Értelmetlen kifejezés volt. Bármit behozhattál az országba, amit akartál. Nem lehetsz csempész; lehetetlen volt. Ha nem kellett engedély a vállalkozás alapításához, nem kellett engedély a gyár nyitásához, minek kellett megvesztegetni egy köztisztviselőt? A köztisztviselők megvesztegethetetlenek lettek, mert nem volt miért megvesztegetni őket.
Természetesen ezekben a viselkedési mintákban van egy kulturális késés, mint az ismeretes is az antropológiai tudományokból. Ha ezek a minták kialakulnak, akkor egy ideig fennmaradnak.
De mi történt Nagy-Britanniában az elmúlt 30 és 40 évben, amikor Nagy-Britannia eltávolodott az alapvetően laissez-faire-től, és egy sokkal kontrolláltabb és centralizáltabb gazdaság felé haladt? A törvénykövetés hírneve eltűnőben van. Többször voltak korrupciós botrányok a kormány miniszterei, parlamenti képviselők és egyéb köztisztviselők körül. Hasonló a helyzet a bandaháborúk növekedésével. És miért? Mert nagyobb az ösztönző erő a törvény megszegésére.