Azon törvények, amelyeket mindenki helyesnek és érvényesnek tart, nagy erkölcsi erővel bírnak. Ha olyan törvényeket hozunk, amelyeket az emberek külön-külön nem tekintenek helyesnek és érvényesnek, elvesztik erkölcsi erejüket.
Van-e itt a hallgatóság között valaki, akinek morális bűntudata van a gyorshajtás miatt? Lehet prudenciális kifogás a gyorshajtás ellen, lehet félni attól, hogy elkapnak. De erkölcstelennek tűnik-e a gyorshajtás? Talán.
Még soha nem találtam senkit, aki erkölcstelennek tartotta volna megszegni egy idegen ország devizaszabályozását. Vannak olyan emberek, akik fejében meg sem fordulna, hogy akár egy garast is lopjanak a szomszédjuktól, de ugyanakkor nem haboznának manipulálni az adóbevallásukat, hogy több ezerrel csökkentsék adójukat.
Miért? Mert a törvények egy halmazának erkölcsi értéke van, amelyet az emberek elismernek függetlenül attól, hogy a kormány elfogadta-e ezeket a törvényeket; a másik halmaz nem apellál az emberek erkölcsi ösztöneire.
Hadd mondjak még néhány példát az Egyesült Államokból. A szeszes italok betiltása, amelyet megkíséreltek, mint tudják, katasztrofális hatással volt a törvényengedelmesség és az erkölcs légkörére. Valami, amit legálisan lehetett vásárolni és inni, illegálissá vált. A törvénytisztelő állampolgárokból szeszcsempészek lettek.
Múlt vasárnap este a "60 perc" című műsorban hallottam egy nagyszerű történetet a "csikk-csempészetről". Ennek a lényege a következő. New York állam cigarettára kivetett adója sokkal magasabb, mint Dél-Karolina államban a cigarettára kivetett adó. Tehát vannak emberek, akik lemennek Dél-Karolinába, megveszik a dél-karolinai alacsony adózású cigarettákat, és becsempészik New York államba, New York állam adójegyeit hamisítják rájuk, majd nyilvánosan eladják.
A New York államban eladott cigaretták nagy része csikk-csempészett. Ez a helyzet arra ösztönzi az embereket, hogy megszegjék a törvényt. Olyan ez, mint az alkoholtilalom, csak más formában. A kézenfekvő válasz az, hogy New York állam csökkentse az adókat, és egyik napról a másikra megszűnik a csempészet. Sőt, az a számos rendőr akik eddig a csikk-csempészeket üldözték, most valami más, hasznosabb dologgal foglalkozhatnak.